Etats-Unis : L’université d’Harvard attaque l’administration Trump pour le gel de subventions fédérales

Donald Trump a accusé l'université américaine de propager la "haine" et a gelé 2,2 milliards de dollars de subventions fédérales.

Harvard a attaqué lundi 21 avril 2025 l'administration de Donald Trump en justice contre le gel de subventions fédérales destinées à la prestigieuse université américaine. Le gouvernement du président américain a engagé depuis plusieurs semaines un bras de fer avec plusieurs universités, qu'il accuse d'avoir laissé prospérer l'antisémitisme pendant les mouvements étudiants contre la guerre à Gaza, ce qu'elles réfutent. Parmi ses cibles, l'université Harvard, l'une des mieux classées de la planète, a vu 2,2 milliards de dollars de subventions fédérales gelés après avoir rejeté des exigences du gouvernement américain la semaine dernière. Donald Trump menace d'aller encore plus loin en supprimant l'exemption d'impôts accordée à Harvard, qu'il a accusée de propager "haine et imbécilité". En réponse, l'université implantée près de Boston (nord-est) a porté plainte devant un tribunal fédéral du Massachusetts.

L’université d’Harvard : « Cette affaire concerne les efforts déployés par le gouvernement pour utiliser le gel de subventions fédérales comme un moyen de prendre le contrôle des décisions académiques à Harvard ... Les actes du gouvernement empiètent non seulement sur le premier amendement (de la constitution qui garantit la liberté d'expression, ndlr) mais aussi les lois et réglementations fédérales ...  Ne vous méprenez pas : Harvard rejette l’antisémitisme et la discrimination dans toutes ses formes et procède activement à des réformes structurelles pour éradiquer l’antisémitisme de son campus  ... Mais au lieu de s’engager dans ces efforts continus avec Harvard, le gouvernement a annoncé un gel général du financement de la recherche médicale, scientifique, technologique et d’autres recherches qui n’ont rien à voir avec l’antisémitisme. »

Alan Garber,w président de l'université :  « Aujourd’hui, nous défendons les valeurs qui ont fait de l’enseignement supérieur américain un phare pour le monde ... Nous défendons l’idée que les universités du pays peuvent assumer et honorer leurs obligations légales et remplir au mieux leur rôle essentiel dans la société sans ingérence indue de l’Etat »

Harvard est critiquée par des conservateurs qui ciblent les universités américaines qu’ils considèrent trop à gauche. Des attaques qui ont redoublé au printemps 2024 lors des mobilisations étudiantes pro palestiniennes contre la guerre menée par Israël à Gaza. Les élus républicains ont par ailleurs annoncé avoir lancé une enquête sur Harvard au Congrès, l’accusant de violer les lois sur l’égalité. L’administration de Donald Trump a également menacé d’interdire l’accueil d’étudiants étrangers, si elle n’acceptait pas de se soumettre à un contrôle en matière d’admissions, d’embauche et d’orientation politique. Son président, Alan Garber, avait déclaré que l’université ne se plierait pas à ces exigences.

La position de Harvard a été saluée par de nombreux professeurs et étudiants comme un rare signe de résistance, alors que l’université new-yorkaise de Columbia a accepté, elle, d’engager des réformes sous la pression de l’administration républicaine.